মাউন্ট ওয়েল্ড, অস্ট্রেলিয়া/টোকিও (রয়টার্স) – পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার গ্রেট ভিক্টোরিয়া মরুভূমির প্রত্যন্ত প্রান্তে একটি ক্ষয়প্রাপ্ত আগ্নেয়গিরির উপর অবস্থিত, মাউন্ট ওয়েল্ড খনিটি মার্কিন-চীন বাণিজ্য যুদ্ধ থেকে অনেক দূরে বলে মনে হচ্ছে।
কিন্তু মাউন্ট ওয়েল্ডের অস্ট্রেলিয়ান মালিক লিনাস কর্পোরেশন (LYC.AX) এর জন্য এই বিরোধটি লাভজনক হয়ে উঠেছে। খনিটি বিশ্বের সবচেয়ে ধনী বিরল মাটির মজুদগুলির মধ্যে একটি, যা আইফোন থেকে শুরু করে অস্ত্র ব্যবস্থা পর্যন্ত সবকিছুর জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।
এই বছর চীনের ইঙ্গিত, তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দুর্লভ মৃত্তিকা রপ্তানি বন্ধ করে দিতে পারে, কারণ দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য যুদ্ধের ফলে নতুন সরবরাহের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দৌড়ঝাঁপ শুরু হয়েছে - এবং লিনাসের শেয়ারের দাম বেড়েছে।
বিরল আর্থ সেক্টরে সমৃদ্ধ একমাত্র অ-চীনা কোম্পানি হিসেবে, লিনাসের শেয়ারের দাম এই বছর ৫৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। গত সপ্তাহে এই খবরে শেয়ারের দাম ১৯ শতাংশ বেড়ে যায় যে কোম্পানিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিরল আর্থ প্রক্রিয়াকরণ সুবিধা নির্মাণের জন্য একটি মার্কিন পরিকল্পনার জন্য দরপত্র জমা দিতে পারে।
বৈদ্যুতিক যানবাহন উৎপাদনের জন্য বিরল আর্থ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এবং বায়ু টারবাইনের জন্য মোটর চালিত চুম্বকগুলিতে, সেইসাথে কম্পিউটার এবং অন্যান্য ভোগ্যপণ্যগুলিতে পাওয়া যায়। কিছু জেট ইঞ্জিন, ক্ষেপণাস্ত্র নির্দেশিকা ব্যবস্থা, উপগ্রহ এবং লেজারের মতো সামরিক সরঞ্জামগুলিতে অপরিহার্য।
এই বছর লিনাসের বিরল পৃথিবীর উৎপাদিত পণ্যের সাফল্যের পেছনে চীনের নিয়ন্ত্রণের উপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আশঙ্কার হাত রয়েছে। কিন্তু সেই উত্থানের ভিত্তি প্রায় এক দশক আগে স্থাপিত হয়েছিল, যখন আরেকটি দেশ - জাপান - নিজস্ব বিরল পৃথিবীর উৎপাদিত পণ্যের ধাক্কা অনুভব করেছিল।
২০১০ সালে, দুই দেশের মধ্যে একটি আঞ্চলিক বিরোধের পর চীন জাপানে দুর্লভ মৃত্তিকার রপ্তানি কোটা সীমিত করে, যদিও বেইজিং বলেছে যে পরিবেশগত উদ্বেগের কারণে এই নিষেধাজ্ঞাগুলি আরোপ করা হয়েছে।
জাপানের উচ্চ-প্রযুক্তি শিল্পগুলি ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ার আশঙ্কায়, সরবরাহ নিশ্চিত করার জন্য মাউন্ট ওয়েল্ডে বিনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নেয় - যা লিনাস ২০০১ সালে রিও টিন্টোর কাছ থেকে অধিগ্রহণ করেছিল।
জাপান সরকারের তহবিলের সহায়তায়, একটি জাপানি বাণিজ্য সংস্থা, সোজিৎজ (2768.T), সাইটে খনন করা বিরল মৃত্তিকার জন্য $250 মিলিয়ন সরবরাহ চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
"চীনা সরকার আমাদের একটা উপকার করেছে," নিক কার্টিস বলেন, যিনি সেই সময় লিনাসের নির্বাহী চেয়ারম্যান ছিলেন।
এই চুক্তিটি মালয়েশিয়ার কুয়ানতানে লিনাসের পরিকল্পনা করা একটি প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট নির্মাণের জন্য অর্থায়নেও সহায়তা করেছিল।
জাপানের অর্থনীতি, বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রণালয়ের বিরল মৃত্তিকা এবং অন্যান্য খনিজ সম্পদের তত্ত্বাবধানকারী মিচিও দাইতোর মতে, এই বিনিয়োগগুলি জাপানকে চীনের উপর তার বিরল মৃত্তিকা নির্ভরতা এক তৃতীয়াংশ কমাতে সাহায্য করেছে।
এই চুক্তিগুলি লিনাসের ব্যবসার ভিত্তিও স্থাপন করেছিল। বিনিয়োগের ফলে লিনাস তার খনি উন্নয়ন করতে এবং মাউন্ট ওয়েল্ডে ঘাটতিপূর্ণ জল এবং বিদ্যুৎ সরবরাহ সহ মালয়েশিয়ায় একটি প্রক্রিয়াকরণ সুবিধা পেতে সক্ষম হয়েছিল। এই ব্যবস্থা লিনাসের জন্য লাভজনক হয়েছে।
মাউন্ট ওয়েল্ডে, আকরিককে একটি বিরল আর্থ অক্সাইডে ঘনীভূত করা হয় যা বিভিন্ন বিরল আর্থগুলিতে বিভক্ত করার জন্য মালয়েশিয়ায় পাঠানো হয়। অবশিষ্টাংশ আরও প্রক্রিয়াকরণের জন্য চীনে পাঠানো হয়।
মাউন্ট ওয়েলডের আমানত "কোম্পানির ইক্যুইটি এবং ঋণ তহবিল উভয়ই সংগ্রহের ক্ষমতাকে শক্তিশালী করেছে," রয়টার্সকে দেওয়া এক ইমেলে কোম্পানির প্রধান নির্বাহী আমান্ডা ল্যাকাজ বলেছেন। "লাইনাসের ব্যবসায়িক মডেল হল মালয়েশিয়ায় তার প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্টে মাউন্ট ওয়েলড সম্পদের মূল্য সংযোজন করা।"
সিডনির কুরান অ্যান্ড কোং-এর একজন বিশ্লেষক অ্যান্ড্রু হোয়াইট, কোম্পানির উপর তার 'বাই' রেটিংয়ের জন্য "চীনের বাইরে বিরল মৃত্তিকার একমাত্র উৎপাদক হিসেবে লিনাসের কৌশলগত প্রকৃতি" উল্লেখ করেছেন। "এটি পরিশোধন ক্ষমতা যা বড় পার্থক্য তৈরি করে।"
মে মাসে লিনাস টেক্সাসের বেসরকারি মালিকানাধীন ব্লু লাইন কর্পোরেশনের সাথে একটি প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট তৈরির জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষর করে যা মালয়েশিয়া থেকে পাঠানো উপাদান থেকে বিরল মৃত্তিকা আহরণ করবে। ব্লু লাইন এবং লিনাস নির্বাহীরা খরচ এবং ক্ষমতা সম্পর্কে বিস্তারিত জানাতে অস্বীকৃতি জানায়।
শুক্রবার লিনাস জানিয়েছে যে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের পক্ষ থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্ট নির্মাণের প্রস্তাবের প্রতিক্রিয়ায় তারা একটি দরপত্র জমা দেবে। দরপত্রে জয়লাভ করলে লিনাস টেক্সাসের বিদ্যমান প্ল্যান্টটিকে ভারী বিরল মাটির জন্য পৃথকীকরণ সুবিধা হিসেবে গড়ে তোলার জন্য উৎসাহিত হবে।
সিডনির অসবিল ইনভেস্টমেন্ট ম্যানেজমেন্ট লিমিটেডের একজন রিসোর্স বিশ্লেষক জেমস স্টুয়ার্ট বলেন, তিনি আশা করেছিলেন যে টেক্সাস প্রক্রিয়াকরণ প্ল্যান্টটি বার্ষিক আয়ে ১০-১৫ শতাংশ যোগ করতে পারে।
তিনি বলেন, টেন্ডারের ক্ষেত্রে লিনাস ছিলেন একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, কারণ এটি সহজেই মালয়েশিয়ায় প্রক্রিয়াজাত উপাদান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাঠাতে পারে এবং টেক্সাসের প্ল্যান্টটিকে তুলনামূলকভাবে সস্তায় রূপান্তর করতে পারে, যা অন্যান্য কোম্পানিগুলিকে প্রতিলিপি তৈরি করতে লড়াই করতে হবে।
"যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভাবছিল কোথায় মূলধন বরাদ্দ করা যায়, তাহলে লিনাস সত্যিই এগিয়ে।"
তবে চ্যালেঞ্জগুলি রয়ে গেছে। চীন, যা এখন পর্যন্ত বিরল মাটির শীর্ষস্থানীয় উৎপাদক, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে উৎপাদন বাড়িয়েছে, অন্যদিকে বৈদ্যুতিক যানবাহন নির্মাতাদের কাছ থেকে বিশ্বব্যাপী চাহিদা হ্রাসের কারণে দামও কমেছে।
এটি লিনাসের মূলধনের উপর চাপ সৃষ্টি করবে এবং বিকল্প উৎস তৈরিতে ব্যয় করার মার্কিন সংকল্পের পরীক্ষা করবে।
মালয়েশিয়ার এই বিদ্যুৎকেন্দ্রটি নিম্ন-স্তরের তেজস্ক্রিয় ধ্বংসাবশেষ নিষ্কাশনের বিষয়ে উদ্বিগ্ন পরিবেশবাদী গোষ্ঠীগুলির দ্বারা ঘন ঘন প্রতিবাদের কেন্দ্রবিন্দুও হয়ে উঠেছে।
আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার সমর্থিত লিনাস বলেছেন যে বিদ্যুৎকেন্দ্র এবং এর বর্জ্য নিষ্কাশন পরিবেশগতভাবে নিরাপদ।
কোম্পানিটি একটি অপারেটিং লাইসেন্সের সাথেও আবদ্ধ যার মেয়াদ ২ মার্চ শেষ হচ্ছে, যদিও এটির মেয়াদ বাড়ানো হবে বলে ব্যাপকভাবে আশা করা হচ্ছে। কিন্তু মালয়েশিয়া কর্তৃক আরও কঠোর লাইসেন্স শর্তাবলী প্রণয়নের সম্ভাবনা অনেক প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীকে নিরুৎসাহিত করেছে।
মঙ্গলবার এই উদ্বেগগুলি তুলে ধরে, লিনাসের শেয়ার ৩.২ শতাংশ কমে যায় যখন কোম্পানিটি বলে যে কারখানায় উৎপাদন বৃদ্ধির আবেদন মালয়েশিয়া থেকে অনুমোদন পায়নি।
"আমরা অ-চীনা গ্রাহকদের পছন্দের সরবরাহকারী হিসেবে কাজ করে যাব," ল্যাকাজ গত মাসে কোম্পানির বার্ষিক সাধারণ সভায় বলেছিলেন।
কুয়ালালামপুরে লিজ লি, টোকিওতে কেভিন বাকল্যান্ড এবং বেইজিংয়ে টম ডালির অতিরিক্ত প্রতিবেদন; সম্পাদনা: ফিলিপ ম্যাকক্লেলান
পোস্টের সময়: জুলাই-০৪-২০২২